用石墨烯和橡皮泥制成的傳感器，可以24小時實時監測血壓。

　　只需加入少許石墨烯，就可以把橡皮泥變為壓力傳感器。這種傳感器異常靈敏，不但可以監測人體脈搏，甚至還能探查到一只小蜘蛛的腳步。

　　這種石墨烯橡皮泥被稱作“G－putty”，研發者希望基于它開發持續監測血壓的設備。此外G－putty還表現出了自我修復的能力，預示著它可能成為更智能的石墨烯復合材料。

　　自2004年首次分離出石墨烯，研究人員就嘗試將這些碳原子薄層添加到各種材料中，希望創造出能從石墨烯的高強度和極佳導電性中受益的復合材料。但令人驚訝的是，幾乎還沒有人嘗試將石墨烯與橡皮泥這樣的黏彈性（viscoelastic）材料混合。橡皮泥同時表現出彈性固體和液體的特征，比如將一塊橡皮泥放在一個洞上，它會慢慢地滲漏過去。

　　在都柏林三一學院（Trinity College Dublin）Jonathan Coleman納米技術實驗室工作的研究員Conor Boland表示，他好奇將石墨烯和橡皮泥混合后會發生什么。“我很希望說，該想法是仔細構思得來的，但并不是，” Coleman笑著說，“因為我們正好有這么個傳統——將家用器具用于科學研究中。”（他的團隊在2014年發現，用廚房中的攪拌器快速攪拌石墨，可以獲得石墨烯。）

　　研究人員將大約20層原子厚， 800納米長的石墨烯薄片與自制的橡皮泥（一種有機硅聚合物）混合，得到能導電的深灰色G－putty。這種材料關鍵的一個特點是，即使研究人員僅施加微弱的壓力，它的電阻也會發生極大變化。這種橡皮泥比其他納米復合材料傳感器至少敏感10倍。

　　研究人員將一塊G－putty連上導線，放在一個學生的頸部，通過電阻變化就能清楚地測出他的頸動脈脈搏。事實上，脈沖輪廓非常精細，可被轉換為精確的血壓讀數。該傳感器也可以放在學生的胸部，監測呼吸。另外，有點匪夷所思的是，它還能記錄下一只體重僅有20毫克的蜘蛛落下的每一個腳步。

　　“他們充分證明了這種材料的多功能性，” 意大利國立研究委員會的材料科學家Vincenzo Palermo說，“我認為這是個了不起的工作，非常新穎。”這項研究發表在了《科學》上。

　　Coleman的研究團隊發現，石墨烯薄片在橡皮泥中形成了導電網絡，橡皮泥變形會破壞該網絡，導致電阻迅速增加。接著，由于G－putty黏度較低，石墨烯薄片可以移回原位置，并重組網絡。“這是一種自愈現象。” Coleman解釋道。

　　Coleman已經在與有興趣用G－putty進行持續生理監測的醫療器械公司商談。例如，病人通常需要戴上笨重的護腕測量血壓，并只能得到一個瞬時讀數。但G－putty這樣價廉而小巧的非侵入式傳感器，能讓病人在家里輕輕松松監測血壓。

　　Sanna Arpiainen是研究石墨烯的資深科學家，在赫爾辛基（Helsinki）附近的一個大型合同研究組織VTT工作，她說一些公司，比如諾基亞（Nokia）對石墨烯傳感器的健康應用很感興趣。但她警告道，在將G－putty商業化之前，還需克服一系列障礙——包括證明它可以大規模批量生產，以及通過測試來評估其長期性能。Palermo對此表示贊同：“對于實際應用，你需要它以相同方式運行成千上萬次。”

　　在進行G－putty實驗時，研究人員遇到了一個意想不到的阻礙。Boland本想在兩只蜘蛛之間進行比較測試，但他發現稍不注意，那只稍大些的蜘蛛已經將它的小伙伴吞入腹中了。”他沒有預料到和動物一起工作會遇到這種困難。” Coleman說。